La Rioja

La Rioja, principale région viticole d’Espagne, se divise en trois secteurs : Rioja Alta, Rioja Alavesa et Rioja Baja. La région est célèbre pour ses vins rouges de grande qualité et ses immenses caves et, enfin, parce que tous les vins mûrissent au moins une année dans des fûts en chêne, puis une autre année en bouteille. Suite à la catastrophe du phylloxéra, l’industrie basque a volé au secours de ce secteur en lui allouant des capitaux considérables pour remettre la région à flot et lui permettre d’exporter ses vins aux États-Unis, ce qui explique que les vins mûrissent traditionnellement dans des fûts en chêne américain. La variété de raisin la plus cultivée est le Tempranillo rouge, qui trouve des conditions de maturation idéales sur les sols argileux et calcaires. Du point de vue climatique, la Rioja Baja se caractérise par des étés extrêmement chauds et secs et des hivers doux, alors que les régions plus fraîches de la Rioja Alta et Rioja Alavesa sont influencées par le climat de l’Atlantique.